Kilimandjaro étape 1, de Machame Gate à Machame Camp

C’est parti, direction Machame Gate

Après avoir passé 2 jours en immersion tanzanienne à Arusha, nous sommes lundi 13 janvier et c’est le grand jour. Notre chauffeur est venu nous chercher Alain et moi, à 7h à notre hébergement. Direction Machame Gate à environ 3 heures de là pour démarrer notre périple. Sur le trajet, nous allons récupérer Yassin, notre guide en chef de East African Voyage. Nous allons ensuite chercher Éliane et Geneviève, nos deux comparses québécoises qui, avec Alain et moi, viendront compléter notre petit groupe. Sur quasiment l’intégralité du trajet, nous avons la chance de pouvoir admirer notre objectif, la Montagne de Lumière.

Le Kilimandjaro

Se dire que d’ici quelques jours nous serons probablement au sommet s’avère très excitant !!!

Arrivée à Machame Gate

Comme je vous l’avais décrit dans un article précédent, plusieurs « routes » mènent au sommet. Pour nous, ce sera la Route Machame. Une fois sur place, l’excitation est à son comble et l’effervescence est bien présente. Ça grouille de partout. Imaginez un peu, entre 100 et 150 personnes prennent chaque jour le départ pour le sommet. Ajoutez à cela les guides, les porteurs, les cuisiniers, je vous laisse imaginer l’ambiance. On nous présente nos porteurs personnels, ceux qui vont porter notre sac de 15 kg durant les 6 jours du trek. Le mien s’appelle Élias. Nos sacs sont emballés pour éviter l’humidité et les poids sont contrôlés.

Vérification et contrôles des sacs

Pendant ce temps-là, dernière photo, dernier passage aux toilettes et formalités administratives. Nous avons des tas de paperasses à signer. Des documents pour l’attribution du permis d’entrée dans le parc national et signature du formulaire que nous devrons signer à l’arrivée de chacune des étapes. Ceci pour des raisons de sécurité afin de s’assurer que nous arrivons bien à l’étape suivante. Puis vient le moment du grand départ, non sans une certaine émotion.

Départ de Machame Gate

Direction Machame Camp

Première étape de ce grand périple, direction Machame Camp : 11 km de randonnée, 1035 m de D+ et environ, 5h de marche. Aujourd’hui, on peut un peu marcher au rythme qu’on veut avant d’adopter le rythme des guides dès demain. C’est en partie grâce à ce rythme « imposé » que la plupart des gens réussissent à atteindre le sommet. Cette étape se fera quasi intégralement dans la forêt tropicale avec sa verdure et son lot d’humidité…

en route pour Machame camp

Quelle surprise au bout de quelques heures de découvrir un campement posé là, au beau milieu de la forêt, au bord du sentier. C’est l’heure du repas et on voit nos porteurs s’afférer pour nous préparer le repas. Yassin en profite pour nous faire une présentation de l’équipe et là, croyez-moi, vous n’êtes pas prêt !! Pour nous 4, nous avons droit à une équipe de 25 personnes. 1 guide, Yassin, 1 guide assistant, Baby Yassin, 1 cuisinier et 22 porteurs. Et chacun a un rôle bien défini !! Pour un premier repas, ça ne rigole pas !! D’ailleurs durant tout le séjour, nous avons halluciné en voyant tous les plats que Charles, le chef nous a concoctés !!

Cuisine dans la forêt tropicale

C’est le ventre bien rempli et sous la pluie que nous reprenons notre route en direction de Machame Camp.

Marchons sous la pluie

Arrivée à Machame Camp

Nous arrivons sur place en milieu d’après-midi et commençons par la traditionnelle photo devant le panneau indiquant à chaque fois le nom du camp de base, l’altitude, la distance vers les étapes suivantes et le milieu dans lequel on évolue.

arrivée à Machame Camp
arrivée au camp de base

Les sourires sont bien là !! On se félicite tous de cette première étape. On va ensuite signer le fameux registre puis direction notre camp pour la nuit. Petite anecdote, on apprendra plus tard que dans l’équipe, il y a un porteur dont le rôle est de dénicher les meilleurs emplacements dans les camps de base. Pour se faire, quand nous arrivons à une étape, lui, part pour l’étape d’après. Il dort sur place et nous réserve notre place pour le lendemain. En discutant avec les guides et les porteurs au fil du séjour, on s’apercevra que niveau organisation, rien n’est laissé au hasard.

Notre premier camp de base

Machame Camp, notre premier camp de base

C’est un peu humide que nous arrivons à bon port. Nos tentes sont déjà installées. Pour les geek de l’outdoor (comme moi) que ça intéresse, nous avons droit à du matériel de choix. Il s’agit de tentes Trango de chez Mountain Hardwear, des tentes spécifiques, 4 saisons, pour les expéditions. Notre campement est composé de nos tentes personnelles, la tente « Mess » où nous prenons nos repas, la tente cuisine où Charles nous concocte ses plats, notre petite tente toilettes, les tentes des guides et la grande tente des porteurs. Oui, nous avons la chance d’avoir nos toilettes privées, ce qui n’est pas le cas de toutes les compagnies.

notre campement

Dès lors, les premiers rituels s’installent. Laurenzo, qui sera un peu notre maman durant le trek, nous apporte notre bassine d’eau chaude pour la toilette. En effet, chaque jour, nous avions droit à une bassine d’eau chaude le matin et une le soir, afin de pouvoir se laver. Ça, plus des lingettes et ça fera le job pendant les 6 jours.

douche quotidienne

Après la toilette, le goûter ! Au menu, pop corn fraîchement préparé avec au choix, café, thé et chocolat chaud. Et je peux vous dire que ça fait du bien !! Les guides ont insisté en nous disant qu’il fallait beaucoup manger, vu les calories dépensées au fil des jours.

l'heure du goûter

Après ça, c’est quartier libre. J’en profite pour me balader dans le camp. C’est immense, avec des tentes de toutes les couleurs en fonction des différentes compagnies. Du campement, on a vue sur le sommet, que nous verrons quasiment tous les jours.

Je découvre la faune locale avec notamment ces corbeaux, immenses, qui feraient presque passer les nôtres pour des colibris !!

corbeau local

Comme tous les soirs qui suivront, 18h30, c’est l’heure du repas. Encore un super moment avec de bons petits plats dont des soupes (différentes tous les jours) dont seul Charles a le secret.

Vers 19h30, comme presque tous les soirs également, tout le monde est couché. Nous allons passer notre première nuit sur les pentes du Kilimandjaro…

Une première nuit un peu humide…

Sous la forêt et avec nos affaires mouillées de la journée, c’est un peu humide que nous nous endormons… J’espère qu’une chose, que la pluie ne nous suivra pas, sinon, ça va être compliqué de faire sécher le linge. Heureusement, c’est sous un beau soleil que nous nous réveillons le lendemain. Mais ça, c’est une autre histoire… Si l’aventure vous plait, alors rendez-vous au prochain épisode. 😉

premier réveil sur les pentes du Kili à Machame Camp

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