A Chamonix, il y a énormément d’activités à faire. Si vous êtes alpiniste ou randonneur aguerri, c’est le paradis. Si vous êtes juste un simple touriste, il y a également énormément de choses à voir et à faire. Je vais vous présenter aujourd’hui, le Train du Montenvers, activité incontournable qui vous permettra de vous rendre au pied de la célèbre Mer de Glace.
Petit historique du train du Montenvers
Le Montenvers est à la base ce magnifique point de vue sur la Mer de Glace. A la fin du 19ème siècle, de nombreux touristes venaient à Chamonix et effectuaient ce trajet à pied ou à l’aide de mulets. C’est donc pour développer l’activité touristique que ce train a été créé et qu’il fut inauguré en 1909. D’abord à vapeur puis diesel, le train est depuis les années 1950 électrique. Afin de pouvoir avaler sans difficulté des pentes à plus de 20%, le train du Montenvers est un train à crémaillère. En fait il s’agit d’un troisième rail, denté, situé au milieu des deux rails classiques. Ce rail est là pour assurer au train une meilleure adhérence et lui permettre de gravir des pentes supérieures à 40 %.
Le train du Montenvers en quelques chiffres
Je trouve que c’est toujours intéressant de connaître quelques données.
- Longueur de la ligne : 5141m
- 871m de dénivelé, de la gare de Chamonix à la grae du Montenvers, à 1913m.
- vitesse : entre 14 et 20 km/h
- durée du trajet : 20 minutes. Vous pouvez effectuer la montée à pied et ça vous prendra environ 2h30.
- Variation de la pente : de 11 à 22 %
- 408000 passages/an
- Depuis 1994, le train fonctionne toute l’année
Où prendre le train ?
La Gare du Montenvers est située à l’entrée de Chamonix sur votre gauche. C’est impossible de la louper, c’est très bien indiqué. Je vous conseille de vous garer au parking du Montenvers situé de l’autre côté de la route. En effet, ce dernier est tout près, très grand et gros point positif, il est gratuit. Si la première partie du parking est complète, n’hésitez pas à aller derrière, il y a encore de nombreux emplacements. Ne vous fiez pas à l’indication « Parking du Montenvers » de Google Maps, l’icône est mal placé sur la carte.
Adresse : 35 place de la Mer de Glace, 74000 CHAMONIX
Quelques conseils pour vivre au mieux votre expérience
Comme bien souvent et pour éviter les périodes de forte affluence, je vous conseille de faire cette activité le plus tôt possible. Le premier train part de Chamonix à 8h30. Niveau emplacement dans le train, je vous conseille de vous placer à gauche dans le sens de la montée et à droite dans le sens de la descente, vous serez ainsi idéalement placés pour profiter au maximum de la vue lors du trajet. Sur le trajet aller, vous pourrez ainsi voir les Drus et la Mer de Glace que vous visiterez plus tard.
Sur le chemin de la descente, vous aurez tout loisir d’admirer la ville de Chamonix et sa vallée.
Vous verrez même l’hôtel du Montenvers situé au terminus.
Si vous êtes sensible au vertige, je vous conseille de vous placer plutôt de l’autre côté. En effet, vous serez ainsi moins enclin à voir les paysages vertigineux situés juste au bord de la voie ferrée.
Tarifs et horaires du train du Montenvers
De 15 à 64 ans, le tarif est de 34 €/personne. Pour les moins de 14 ans et les plus de 65 ans, c’est 28,90 €. Un forfait famille pour 2 adultes + des jeunes est à 105,40 €.
Ce dernier comprend le trajet A/R ainsi que l’accès à la Grotte de la Mer de Glace.
En pleine période estivale (11 juillet-31 août), le train circule de 8h30 à 17h00 avec des trains toutes les 20 à 30 min selon l’affluence. En dehors de cette période, il y a moins de trains et les premiers départs sont à 9h00 voir 10h00 en plein hiver. Pour en savoir plus selon vos périodes de visite, consultez cette page.
Il est possible d’acheter son billet en ligne mais pas de réserver un créneau horaire.
Conclusion
Je vous conseille vivement de vivre cette expérience. Outre le fait de vous rendre à la Mer de Glace, ce trajet est très impressionnant. Ce n’est pas tous les jours que l’on peut emprunter un tel train ! Avec ses banquettes en bois, on a l’impression de remonter le temps ! La vue est magnifique !! Et que dire de l’arrivée à la Mer de Glace !
